短时间内区块链还不会颠覆谁,啃透模式才是
关于区块链现状的思考
区块链作为一个去中心化系统,它与中心化支付系统相比最大的优势就是安全性高、透明度高。未来,区块链的场景应用有可能呈爆炸性发展,产生颠覆性的影响。但是,当前区块链技术的发展并没有人们想象的那么成熟,核心尚且停留在虚拟货币的发展阶段,剔除数字货币的技术应用落地极少,转化为相对成熟的应用至少还要3-5年时间。
究其原因,笔者认为有以下几点:
1.技术缺陷。
在当前的技术条件下,区块链有以下几个问题:
(1)安全性。区块链的核心技术是分布式系统和密码学。现有框架下,掌握全网51%的算力就有可能篡改或伪造区块,新兴技术也对非对称加密技术的破解存在威胁。也就是说,区块链并不是绝对安全的。
(2)效率问题。区块链系统中,针对海量数据存储存在困难,每个节点都要保存一份数据备份。智能支付方面,支付宝完成一笔交易只需几秒钟,但比特币却需要十分钟,限制了该技术在金融领域的应用(部分应用已解决该问题,例如Ripple)。实际应用中,以区块链为基础搭建的交易系统,其吞吐量和交易频次无法适应大规模工业级解决方案的运算量。
(3)资源消耗问题。POW机制高度依赖节点贡献的算力,这些算力资源对实际社会没有价值,同时还会消耗大量的电力。例如,比特币网络运行所需的能源超过十亿瓦特,可以与爱尔兰的电力消耗相提并论。如何有效汇集分布式网络的算力来解决实际问题,是区块链技术面对的一大难题。
2.激励机制和共识机制仍需优化。
区块链各个节点在交互过程中存在相互竞争与合作的博弈关系。区块链共识过程本质上是众包过程,如何设计激励相容的共识机制,使得去中心化系统中的自利节点能够自发地实施区块数据的验证和记账工作,并提高系统内非理性行为的成本以抑制安全性攻击和威胁,是区块链有待解决的重要问题。
3.人才缺失。
区块链技术开发的人员要求较高,市面上真正懂这一块的人才较少,了解金融与区块链的复合型人才更是少之又少。人才的缺失,导致很多中小型企业都不具备自主开发区块链应用的能力,大型企业则对该领域人才求贤若渴。
4.监管和市场变化限制。
从比特币、以太币等虚拟货币的市场变化来看,政府监管对这个市场的影响是相当之大的。以比特币为例,从年12月中旬的顶峰美元的历史最高价到年2月即将跌破美元只用了短短一个半月的时间,很重要的原因是进入年以来如德国、澳大利亚等诸多国家加大了对虚拟货币市场的监管力度。年9月,央行等七部门联合发布《关于防范代币发行融资风险公告》,正式禁止ICO融资行为。这一政策的出台,对区块链技术兴起的“代币经济”造成了巨大影响。
但早在年,区块链就已经被我国定义为战略性前沿技术超前布局的重要一环,恰恰那个时候也差不多是区块链刚大热的时候。所以从这里可以看出,国家的监管态度将会在区块链发展的初级阶段产生很大的影响。普罗大众甚至很多创业者,对技术前沿的了解有限,无法准确判断其好坏和潜力。此时,政府的态度或政策就会发挥加大的导向作用。
5.无统一的技术标准。
目前国内外在区块链领域还没有通用的标准。区块链应用面临一系列现实问题:一是市场上出现的各种分布式应用(DAPP)兼容性和互操作性较差;二是区块链开发和部署缺乏标准化引导;三是由于对区块链规范的缺乏,使其容易被经济犯罪活动利用;四是缺乏权威评测标准,用户无法判断区块链服务的优劣。
区块链通用标准的空白,导致现有的区块链应用都是相互隔绝的。
6.市场处于初级阶段
目前,从事区块链的人主要分三个圈子,一个是挖矿的,苦力活;一个是搞金融的,发行数字代币;一个是搞算法的,专注区块链底层架构。这些人又可以分为两类:专注实事和投机取巧的。许多区块链产品仍停留在概念阶段,但代币已经发了,ICO募集了几千万,最后项目也不了了之。因此,区块链市场现在也被称为“充满泡沫和投机的市场”。这和互联网刚兴起时的泡沫一样,需要大浪淘沙,慢慢树立落地项目,市场才能健康发展。
关于场景应用的思考
区块链的核心在于用技术创造了一个多方的信任机制,大大降低了信任费用。也就说,谁为解决信任问题花费更多,谁就更有动力探索区块链的相关应用。
结合区块链的相关特性,笔者认为以下几个领域是最有可能产生落地项目的:
(1)金融服务行业。第一,数字货币、跨境支付、清算结算等,都是目前区块链应用落地项目集中的领域。比特币和Ripple可以说在一定程度上创造/改变了商业模式,创造了新的价值。第二,数字资产确权、交易、防伪等都存在极大的信息验真需求和欺诈风险。区块链本就适用于虚拟化程度高的数据,针对此类情景,得天独厚的优势。
(2)供应链金融。供应链金融的自偿性要求金融机构“钱、货、权”至少有一样在手,追踪生意流向而非企业发展。因而该项业务的风控更侧重于欺诈风险而非信用风险。其最大的痛点是检验业务和资产的真实性,因此非常适合做区块链全链条追踪。
但我们也要认识到,供应链金融涉及实体资产。实体资产数据的上链操作是技术无法解决的问题。区块链无法保证上链信息真实。但一旦上链,区块连可保证在流转过程中无法篡改。因此,未来可能更多的采用“物联网+区块链”和“权威节点+区块链”的“中心化+去中心化”的模式。例如,房地产金融、供应链金融等上链前都需要经过权威机构对资产的真伪和归属做认证。
(3)物流溯源。这也是区块链目前比较成熟的应用。在这个领域,没有数字代币,纯粹运用技术对信息进行封装并传递,已经在农产品和珠宝行业应用。
(4)征信系统。首先,区块链的不可篡改性可以保证链上数据的真实性,这对征信系统是至关重要的。其次,不同机构总是在做重复的信息收集和审核工作,不同行业的数据整合也存在许多壁垒。建立分享机制可以降低行业无效工作,也能准确评定多头风险。
笔者认为,区块链技术的应用可以分为三个层析:第一层,就技术本身进行应用。区块链技术的核心是分布式存储和密码学,对应包装的是信息和信任,基于这两点最可能产生杀手级应用。但目前属于行业发展初期,只有一小部分人愿意啃硬骨头,另一部分投机者更愿意捡现成的应用改造(数字代币)。第二层,是智能合约的应用。笔者认为,底层技术的改良对开发人员要求过高,在封装好的技术之上建立应用,会是更多创业公司的选择。然而,由于智能合约图灵完备,概念设想时几乎可连接一切行业,衍生出了“区块链万能论”,造成许多项目为应用而应用。第三层,则是基于区块链的安全、透明、不可篡改等特性,跨行业进行“优化治理”。这一层面的应用,可以从商业模式上改变行业,也不可小觑。
虽然新闻总说已经进入区块链2.0时代,但通过智能合约连接的社会领域应用仍停留在概念阶段,真正落地直到商业推广的应用还很少。那么,区块链3.0是否是一个伪命题呢?如果相关应用都停留在代币经济、提高效率而没有创造实用价值,是否大材小用了呢?
关于未来发展的思考
信任成本是任何市场最重要的成本之一。区块链通过技术的方式让海量人群可以低成本实现共识,降低信任成。“量变引起质变”,这一改变很可能会带来更细化的分工与合作,创造一些以前不存在的市场,提供以前稀缺但很有价值的服务。
但是,当前区块链的火热发展仍聚集在数字货币领域,部分应用场景更像是为区块链而区块链,真正有实际价值的区块链应用还很少。在区块链火热的行业表象下,人们更要保持冷静的头脑和辩证的思考态度,才能去伪存真。笔者认为,区块链应用若想落地,必须商业模式和使用价值都实打实,而不是一味依赖于数字货币的分发。共享单车之所以能够颠覆出租车行业,在于其团队真切的理解了商业模式的症结所在。而现在一些区块链的应用设计,更像是为了使用区块链技术加入概念,并分发代币。区块链应用的落地,甚至可以跳出“去中心化”的禁锢,思考技术能带来的价值。例如,区块链可以保护用户隐私,可以做用户信用记录,可以促使多机构共享信息,可以促进多组织交互工作实时进行……这些有价值的应用方向,都没有拘泥于“去中心化”的特点。好的应用,应该是能够与社会无缝对接的。用户不会在意是否去中心化,但会切实感受到前后变化。
目前跨境支付和物流溯源是区块链应用比较好的领域。前者一定程度上实现了去中心化,将庞大的系统扁平化,省时省钱。后者是真正利用技术封装信息,解决社会生活中的实际问题,跳出了数字货币的限定。从这一点上来看,供应链金融和“农业+物流溯源+食品”的区块链应用未来大有可为。
长远来看,区块链的核心仍然是多方信任机制。想象一下,未来世界全部数字化,参与的各方如何信任数字、物、资产的真实性是一个极大的挑战。从这个意义上来说,区块链具有非常大的积极意义,是未来数字社会的一个信任基石。
作者:摩卡欢迎
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