一幅前所未有的新全球火灾地图

地球严格来说要叫“水星”，因为大部分表面被海洋覆盖。可是，对那30%的陆地来说，更恰当的名称也许是“火星”。

“总是有某些东西在某些地方燃烧，”NASA戈达德太空飞行中心的科学家尼尔斯安德拉（NielsAndela）如是说。安德拉和同事们最近编了一幅《全球火灾地图》——这是一个易于访问的数据库，记录了年至年间美国宇航局中分辨率成像光谱仪（MODIS）观测到的万起火灾的动态。对每一起火灾，该地图都有很详细的信息，包括每起火灾的发生和结束，向什么方向扩散，移动速度有多快，以及其它信息。

NASA戈达德太空飞行中心生物圈科学实验室主任道格拉斯莫顿（DouglasMorton）说：“随着《全球火灾地图》数据的不断丰富，我们可以开始解决一些差别细微的问题，比如火灾如何响应风，如何影响历年同期降雨量的变化。我们知道诸如此类的因素会影响火灾的表现，这幅地图有助于我们更清楚地了解这些影响。”

几乎全球所有的生物群落中都发生火灾。南美和亚洲赤道的热带雨林里，人们利用干旱期焚烧树林，清理开辟出农场和牧场。俄罗斯、加拿大、斯堪的纳维亚半岛、和阿拉斯加的针叶林里，是夏季高温和闪电来临的通常标志。火灾越来越多，甚至扩散蔓延到北极圈，除了草地、莎草苔原、以及少量灌木外，那里没有什么可烧。下面这张照片显示年6月19日阿拉斯加一场猛烈的树冠大火肆虐北方森林里的一片黑云杉。

根据《世界火灾地图》，全世界最大且蔓延最快速的火灾大多数发生在澳大利亚、非洲和中亚人口稀少的大草原。有记录的最大的火灾年发生于澳大利亚北领地的一个偏远地区。闪电在多个地点引发了几起野火，其中最大的单个野火共计烧黑了平方公里（平方英里），几乎相当于瑞士全境的面积。安德拉指出，那场火灾过火面积比火灾地图中最大的欧洲火灾大40倍，比北美最大的火灾大20倍，比非洲最大的火灾大4倍。

本文题图的一系列假彩色图像显示了特拉卫星上的中分辨率成像光谱仪（MODIS）所观测到的这场火灾在72天里的发展变化。该图像是由红外线和可见光（MODIS的7-2-1波段）组合而成，以便更容易区分已经过火的区域和活着的植被。过火区域呈棕褐色，活着的植被是绿色，而水体为浅蓝色。

北美和欧洲的森林和草原与澳大利亚的热带稀树草原相比，通常更加碎片化且人口稠密，使得这种大型火灾不大可能发生。另外，世界许多地区的消防员扑灭了许多最大的野火。可是，在澳大利亚的这个地区，野火通常会任其自然地燃烧很长一段时期。

数十年的卫星数据清楚地表明，厄尔尼诺现象和拉尼娜现象循环在控制全球火灾数量和分布中起着关键作用。安德拉指出，比如，年的拉尼娜现象给澳大利亚北部带来了额外的降雨，促进了树木和草地的生长，为这场巨大的火灾作了准备。接着是温暖、干旱的天气，使这些额外的植被干枯并变成了火绒。

年1月1日～年12月31日的火灾规模地图

上面这幅火灾规模地图中，有大规模火灾的其他地区包括非洲、哈萨克斯坦和俄罗斯西部的草原与干草原。北美和西伯利亚的肆虐北方森林的火灾常常也很大。

该地图中持续时间最长的火灾发生在澳大利亚北部以热带稀树草原为主的几个地区。10场最长的澳大利亚火灾平均持续了天。相比之下，亚洲的10场最长的火灾平均持续了78天，北美和非洲都只持续了76天，而欧洲的仅仅只有41天。

火灾地图的互动版本可以在地球观测网.8.7发布的每日一图《全球火灾地图》一文中找到，而且在每个大陆的地图中，列出了顶级的10场最大、最快、和持续时间最长的火灾。

（海豆芽译自地球观测网）

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