澳大利亚出现新物种,咬力强劲,战斗力直追

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文/励生

在世界上，大约有种有袋类动物，其中分为负鼠科、袋鼬科、袋鼹科等十几个科，大约有种生活在澳大利亚及其岛屿，所以，澳大利亚才被称为“有袋类动物”的故乡。像树袋熊、袋鼠都是生活在澳大利亚上的有袋类动物的代表，它们活泼、呆萌，样子十分讨喜，当然，有袋类动物中也有一些凶猛、可怕的物种，如袋狼，一种脸像狐狸，体型偏长的有袋类动物，它们的嘴巴可以长得很大，一口就能将猎物的头骨咬碎，不过，这种动物由于受到人类活动的影响，目前已经全部灭绝。

袋狼虽然凶猛，但是比起袋狮而言，明显还是不够看。袋狮，从目前得知的资料显示，它可能是澳大利亚最大的哺乳类动物，生存于上新世末至更新世末之间，这种动物还有一个别称，名为刽子手袋狮，从名字上来看，就知道这种动物十分凶猛，或许连草原之王——狮子都只是和它打成平手。

别不信，我们先来看一组数据，袋狮的肩高71厘米，体长1.14米，平均重达-千克，有些可以达到-千克，从外型来看堪比幼虎，不过，别看它们的体型不是很大，但是论咬力，袋狮可没怕过谁。经过澳大利亚悉尼大学的古生物学家StephenWroe研究发现，袋狮的咬合力可能是同等体型的非洲狮的3倍，换句话说，一头体重千克的袋狮咬合力可以接近一头体重千克的非洲狮，这个发现确实让人感到不可思议，如果袋狮还存在的话，那么狮子的地位相信将会受到挑战。

可惜的是袋狮已经灭绝了，不过近日，来自新南威尔士州的古生物学家在澳大利亚境内，发现了一头小袋狮的遗体，通过初步研究，这头小袋狮的牙齿小，体型也小，和以往发现的袋狮种类很接近，因此，古生物学家将其暂时纳入Priscileo科中。但之后，经过深入的研究发现，这种新发现的袋狮或许不应该纳入Priscileo科中之中，而是一种位于袋狮家族树上的不同分支，属于一种全新物种。

一直以来，袋狮都被认为生活在澳大利亚的森林、林地、灌木以及河谷等地，但这次发现的袋狮或只生活在树上，这简直很难想象，一头幼虎般体型的有袋类动物竟然是生活在树上，而且，有研究人员认为，这种新发现的袋狮的猎食对象，将是一些鸟类、蛇类和小动物，虽然有点不敢相信，但这是经过研究人员亲手解剖新发现的袋狮头骨时得到的结果。

以往，古生物学家在研究袋狮的时候，也曾猜测过袋狮很有可能会爬树，但没想到，经过深入研究之后，竟然会有一种只生活在树上的袋狮物种。不过，这里面也很有研究价值，关于这种新发现的袋狮为什么只生活在树上，相信是未来生活在澳大利亚的古生物学家又一个研究方向。

目前，古生物学家都对袋狮的灭绝原因毫无头绪，根据袋狮遗留的化石来看，袋狮是在4.6万年前灭绝的，而人类是大约在5万年前抵达澳洲，因此，在时间上，这些曾经称霸澳大利亚的巨型动物很有可能是受到人类活动的影响才导致灭绝。

但是经过后面的研究分析发现，其实很多巨型动物在人类到来之前，就已经消失了，例如，古生物发现了90多种巨型动物物种中，就有将近一半的物种消失于化石沉积层中，并且是在人类去到澳洲之前就消失了。只剩大约8-14种巨型物种的灭绝是和人类有关。另外，从地质时间方面，大部分的物种灭绝也都和人类没有关系，所以，这也就给袋狮的灭绝蒙上了一层迷雾，不过相信，在未来的深入研究中，我们会有所了解的，让我们继续期待吧。

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