澳大利亚地缘环境和美国一样优越,为何没能

美国能够成为世界第一强国,与它良好的地理位置是分不开的。有一句话就形容的非常贴切,叫做“东西两大洋,南北无强敌”,无论是从经济、政治还是军事的角度讲,这都是最有利的地缘环境了。

相比之下,领土面积不相上下的中国就比较“悲催”,只有东面靠海,还被一圈岛链给围着,剩下的三面,则分布着俄罗斯、印度等地区性大国。对了,就连靠海的东边也不安生,不远处就有一个日本虎视眈眈着呢。

中国的地缘环境,不说最差,也是非常差的了。这也足以说明,中国能够发展到今天的成就,是有多么地不容易。

其实这个世界上像美国那样地缘优势显著的国家还有一个,它就是澳大利亚,甚至在某些维度上,比美国还有优势。

比如美国只是东西两大洋,澳大利亚却是四面皆大洋。然而美国是世界第一强国,澳大利亚却只是一个普通的发达国家,究竟是什么原因造就了这种差距呢?

澳大利亚的文化背景、国土面积、地理环境都和美国不相上下

澳大利亚在很多层面上,都是可以和美国相提并论的。首先看文化背景,与美国一样,都是以欧洲带来的英国文化为基石,社会的主流语言也是英语,主流人群则是欧洲白人移民的后裔。

再看国土面积,澳大利亚接近万平方公里,虽然比不上美国,却也相差不远,都是当今世界屈指可数的领土广袤的国家。

最后看地理环境,美国是东西两大洋,南北无强敌,澳大利亚则是四面皆大洋,八方无强敌,明显比美国还要胜出。

拥有相同的文化背景,稍逊一筹的国土面积,以及更加优越的地理环境,从理论上讲,澳大利亚就算不超过美国,至少也要打个平手吧,可现实却是差距甚大。造成这种现象的原因有很多,其中有三点,是最主要,也是最值得探讨的。

在美国面前,澳大利亚始终是个后进生

第一个原因是欧洲人发现美洲大陆远早于发现澳洲。虽然有一种说法认为荷兰人早在年就登陆过澳大利亚,但一直到英国船长库克1年发现澳大利亚东海岸,并将其命名为“新南威尔士”之前,几乎没有欧洲人涉足这片土地。而欧洲殖民者的登陆,则是在此之后的十多年。

反观美国,1年已经快要进入独立战争时期了,欧洲人在这片土地的殖民历史,也已经有了一百六十多年。所以单从时间线上看,澳大利亚的起步就比美国晚了近两百年,哪怕其他方面都不逊色,在美国面前,澳大利亚也始终是个后进生。即便从库克船长发现澳大利亚算起,迄今也不过年,要用这年弥补对美国落下的年,想想就知道有多困难了。

发展离不开人口,澳大利亚缺的恰恰就是人口

光有广袤的领土,如果没有充足的人口资源,也是很难发展成世界强国的,加拿大就是一个极好的例子,它的领土面积比美国还大,但综合国力只怕连美国的10%都比不上。

而澳大利亚的人口却连加拿大都不如,只有万,相比之下,美国的人口是3.3亿,澳大利亚只有美国的8%不到。虽然人不是越多越好,但一个世界强国,如果没有一亿人口打底,是很难撑得住场子的。

澳大利亚的人口之所以这么少,与其历史上对欧洲移民的吸引力不足大有关系。美国和澳大利亚都是移民国家,移民对人口的增长起到了至关重要的作用。从历史上看,美国对欧洲移民的吸引力,是远远超过澳大利亚的。

首先,美国更早迎来欧洲移民,发展起步早,同期的美国自然就比澳大利亚更宜居;其次,美国离欧洲更近,哪怕是在十七世纪,欧洲人坐船也只需花十几天就能到达,而澳大利亚则离得太远,在交通不方便的殖民时代,欧洲移民要付出更长的时间,以及承担更多的费用和更大的风险,两相比较,孰优孰劣就一目了然了。

不仅仅是缺人,澳大利亚还有一个最致命的弱点:缺水

都说美国地理条件好,其实不仅仅是指它东西两大洋,南北无强敌,还因为它的领土质量极高,非常适合发展农业,而这正是前工业时代一个国家得以积累原始资本的关键所在。

可惜的是,在这方面,澳大利亚就不仅仅是后进生,而是垫底的差生了。从谷歌地图上就可以清楚地看出,整个澳大利亚,除了沿海的一圈是绿色的,广阔的内陆,几乎都是荒漠。

事实上,由于蒸发量极大,降水量却不丰富,澳大利亚是一个极度缺水的国家,超过四成的国土是永久性的沙漠,剩下的大部分地区,其降水量也很难保证作物的正常生长。所以澳大利亚虽然国土广袤,耕地却少得可怜,优质的耕地更是连一些中小国家都比不上。

在工业发达的今天,澳大利亚养个1亿的人口或许不成问题。但时间倒退几十上百年,就完全不可能了。所以光是缺水这一致命弱点,就注定了澳大利亚无法积累到美国那样的人口,当然就更不能像美国那样发展成世界强国了。

由此可见,“东西两大洋、南北无强敌”,并不是成为世界强国的充分条件,同样具备此条件的澳大利亚,就只混到个二三流的角色。



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