16世纪以前欧洲人不知道澳洲的存在,发现

澳洲指澳大利亚大陆及其附近的塔斯曼尼亚等岛，大洋洲则包括四部分：澳大利亚和新西兰、密克罗尼西亚、波利尼西亚和美拉尼西亚。在地理大发现以前，旧大陆文明人类的各民族、各国家、各地区对它们是一无所知的。

由于16、17世纪航海家、探险家的探险和记述，澳洲大陆和大洋洲各岛才开始被文明世界所知晓，才在地图册上被画出来，才开始了与其他大洲经常的联系和交往。第一节　地理发现前的澳洲、大洋洲各部族一、澳大利亚各部族澳大利亚不是人类的起源地之一，但人类在澳大利亚的生活史可以追溯到3万多年前，在曼戈湖的考古发掘显示了这一点。向澳大利亚的大规模移民迁徙在约年前便开始了，移民们主要来自印度尼西亚和大洋洲西部各岛。澳大利亚人开始同欧洲人接触时还处于石器时代，他们的工具和武器是用木石制作的。

澳大利亚人靠狩猎和采集为生，飞旋镖（boomerang）是他们的巧妙发明。那是一种扁平镰形的木器，掷出时沿一条曲轨飞行，能够从意料不到的方向击中野禽和小动物，如不中的，仍可返回原处。今日杂技表演中的飞去来器，据说就源于澳洲。北部约克角半岛的部落才有弓箭，箭矢自然也是石制的。澳大利亚的部落沿一定地带移动，按季节吃野禽、小动物和野生植物的果实、种籽和块茎，还吃小的爬虫和昆虫。他们把植物的可食部分放在平的大石头上用石块磨压成“面粉”。

他们虽已熟食，但只知炙烤，不知水煮。澳洲土著没有农业、冶金、纺织（只有编织）、车轮，算术上不知道十进位的计数法，是当时世界上最原始的人群。到欧洲殖民之初，澳大利亚约有来个部落，操来种语言，均无文字。它们大部分还处于母系氏族社会，没有完备的部落制度，更没有部落联盟。

澳大利亚的氏族是图腾集团。虽然“图腾”一词（totem）源于北美印第安阿尔贡金人奥季布瓦族语，有“亲属”和“标记”之意，但作为一种宗教形式的图腾制却在澳大利亚表现得最明显。澳洲土著人认为，氏族成员和图腾动、植物均起源于共同的祖先，他们对待图腾如同对待族人，不准杀害或吃图腾。举行图腾仪式时跳模拟图腾形象的神舞，旨在保证图腾动、植物的繁衍。

他们相信人类群体与神话中的半人半兽的祖先有不可分割的联系。有的部落有时也吃图腾以冀获其能力传于己身。在某些部落中，除氏族图腾外，还有个人图腾。个人图腾由母亲第一次感到胎动时所遇物种而定，可以是某种动、植物，有时也可以是某种自然力，如风、雨、日、月等。因为他们尚不知受孕的由来和父亲的作用，而以为是第一次胎动时所遇物种进入引进胎动而孕。

具有这种观念的氏族有时也不吃图腾物种，但非出于神秘观念，而是出于爱怜骨肉之情不忍食之。澳大利亚土著人在18世纪欧洲人开始殖民时约有30万人，属黑色人种。

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